许多妈妈在孩子咳嗽时，会被告知不要给孩子吃鱼、海鲜、鸡蛋、牛奶等食物，因为这些食物会让孩子咳嗽得更厉害。那么，这些食物在咳嗽时到底能否吃呢？有没有相应的科学依据呢？
在了解咳嗽的产生之前，我们首先要弄清楚咳嗽是如何发生的。咳嗽是神经反射的一个过程。当人体分布在呼吸道的咳嗽感受器受到刺激时，会把这一信号传递给大脑中的咳嗽中枢。大脑中枢在接收到这一信号后，会立刻发送咳嗽指令给神经肌肉，然后神经肌肉就会做出咳嗽的动作。人体在做咳嗽的动作时，会产生较强的气压，这种气压可以帮助呼吸道清除分泌物。从这个角度来看，咳嗽对呼吸道起到了一定的保护作用。所以，咳嗽并不一定都是坏事。
接下来我们来谈谈，在咳嗽期间能吃哪些食物，不能吃哪些食物。首先，不能吃海鲜和鸡蛋。这两种食物容易引起过敏，而食物过敏的表现大多为咳嗽或气喘。如果孩子本身对这两种食物存在过敏的情况，无论孩子是否有咳嗽，都应该避免食用。但如果孩子对这两类食物不会过敏，那么不论孩子有无咳嗽，都是可以吃的。
其次，不能喝牛奶。许多人在喝完牛奶后，会感觉咽喉有东西。如果原本有痰，会感觉痰变得更浓了。所以，人们都认为牛奶会生痰，从而使咳嗽加重。但有专家通过研究发现，这种喝完牛奶后的粘稠感觉，不仅是在喝完牛奶后会有，在喝了其它一些比较稠厚的饮品后，也会有这感受。其实，牛奶含有蛋白质、碳水化合物、脂肪等营养物质，能帮孩子补充身体所需的营养，只要孩子平时不会对牛奶过敏，咳嗽期间是可以喝牛奶的。
此外，不能吃橘子。认为咳嗽期间不能吃橘子的人，一般有两种看法。一种是认为橘子是热性水果，吃了会上火，从而导致咳嗽。其实，上火是古人在医学不发达的古代，对一些疾病的笼统解释。它并没有明确的一个定义，所以这一说法并不足以为信。此外，还有一种说法，认为橘子中含有较多的果酸，会刺激咽喉，从而引发咳嗽。这种说法乍听起来好像很有道理，但仔细分析后，我们就会发现，它的解释其实并不合理。橘子中的确含有丰富的果酸，但果酸对人体的刺激主要体现在消化道上，而咳嗽主要是由呼吸道受到刺激引起的。只要食物没有呛到气管，是不会引发咳嗽的。但要注意的是，果酸虽然不会直接引发咳嗽，但它可能通过刺激消化道，造成胃食管反流，而胃食管反流则可能引发咳嗽。不过这主要是因为食道的结构或其功能出现问题所致，与吃什么食物的关系不大。
此外，不能吃肉。有人认为吃肉会生痰。其实，痰是我们人体呼吸道的分泌物。一般情况下，正常人体中，为了保持呼吸道湿润，也会分泌少量的痰。但当人们吸入灰尘、致病细菌、刺激性气体、病毒等，引起肺部或上呼吸道发炎发生疾病，就会导致呼吸道分泌增加，痰量也会增加。痰的增加是因呼吸道或肺部发炎引起的，与吃什么食物无关。
不能吃甜食。这种说法也是没有科学依据的。有学者研究发现，用含有蔗糖的水来漱口，不仅不会加重咳嗽，反而可以减少咳嗽的频率。此外，1岁以上的孩子，喝适量的蜂蜜，可以缓解孩子夜间的咳嗽。所以孩子咳嗽的时候，适量吃一点甜食是可以的。
不能吃油炸、辛辣食品。不论是否生病，许多人在吃油炸或辛辣食品时，都会不同程度出现喉咙不舒服、咳嗽的现象。这是因为油炸的食物较为坚硬且粗糙，而辛辣的食物刺激性较强，它们都会对咽喉产生刺激，进而引发咳嗽。但这种刺激是短暂的，一旦咽部适应了这些食物，就会停止咳嗽。所以，大可不必因咳嗽而不敢吃这类食物。但油炸、辛辣的食物吃多了不利于身体健康，在这里还是建议大家少给孩子食用。
综上所述，我们可以发现，其实食物对咳嗽的影响是非常小的。家长与其一天到晚的考虑孩子什么能吃什么不能吃，不如将这些时间用于了解引发孩子咳嗽的原因，从根上帮助孩子脱离咳嗽的痛苦。
